Краткое содержание предыдущего выпуска: Убежденность пуритан в том, что им суждено воздвигнуть
в Америке «Город на холме» и превратить общины переселенцев
в ячейки царства божьего на Земле, создала основу мощной
культурной и философской традиции, рассматривающей сейчас
американскую историю в виде религиозного эксперимента,
обладавшего чертами исключительности и уникальности.
Современный американский историк Т. Бейлин воссоздает
следующую систему идей: «Американский вариант мифа о высшей
расе сопровождал нас с первых дней основания колонии
Массачусетского залива. Убеждение в том, что мы являемся
избранным богом народом и обладаем божественным мандатом
распространить наши благородные демократические институты по
всему остальному погруженному во мрак миру, поощряло нас
нести на себе бремя белого человека... Мы, американцы,
продолжаем верить, что являемся могущественной нацией не
потому прежде всего, что нас наделили чудесными природными
ресурсами, а потому, что в наших генах было нечто
врожденное, которое дало нам возможность стать великими». Однако божественное покровительство, на которое
единолично претендовали отцы-пилигримы, требовало постоянных
подтверждений. И этими подтверждениями, по мысли Джона
Уинтропа и его идейных соратников, становились «чудеса» и
особые «знамения». Во всех больших и малых эпизодах истории
освоения Новой Англии они искали божественных указаний,
доказывавших скептикам высшую истинность слова и дела
отцов-пилигримов, основывавших на северо-востоке континента
«новый Ханаан». Глубоким символическим смыслом пуритане наделили,
например, две последовавшие одна за другой эпидемии чумы,
завезенной из Европы и уничтожившей в 1616—1619 и 1633—1634
годах население индейских деревень. В результате в руках
колонистов без огня и меча оказались возделанные земли и
охотничьи угодья. Чума расшифровывалась пуританами как
«ассирийский ангел», посланник бога, покаравший язычников и
восславивший истинную веру. Даже самые жестокие испытания, выпадавшие на долю самих
переселенцев, объявлялись не чем иным, как божественным
предначертанием, закалявшим плоть и дух предопределенных к
спасению и сооружающих град божий на Земле... Читайте об этом - в следующем выпуске.
